Одна з небагатьох уцілілих споруд часів Київської Русі

Софійський Собор побудований в першій половині XI століття. Він розташований в самому центрі Києва.

Найстарішою спорудою Києва вчені називають саме собор Святої Софії. 

Засновником собору літописні джерела визначають київського князя Ярослава Мудрого. 

Інші джерела дають можливість пов’язувати заснування собору з іменем Володимира Великого.

Софійський собор був у давнину громадським і культурним центром держави. Тут відбувалися церемонії “посадки” князів на київський престол, прийоми іноземних послів; біля стін Софійського собору збиралося київське віче, при Софійському соборі велося літописання і була створена Ярославом Мудрим перша відома в Стародавній Русі бібліотека.

    Книги з полиць бібліотеки "Солом'янська"
За свою багатовікову історію Софія Київська пережила навали ворогів, пограбування, часткові руйнування, ремонти і перебудови. На рубежі XVII-XVIII століть собор був зовні перебудований в стилі українського бароко. Всередині собору збереглися і через століття дійшли до нас 260 кв.м. мозаїк і 3000 м² фресок. Навряд чи де-небудь в Європі можна знайти собор, де б збереглося стільки фресок XI століття. 

Навколо Софійського собору в Києві знаходяться монастирські будівлі 17 століття, виконані в архітектурному стилі українського бароко. Внутрішнє оздоблення собору майже не змінювалося. В кінці 18 століття з’явився іконостас і в 19 столітті – чавунні підлогові плитки. 

За радянських часів собор був діючим храмом до 1929 року, в 1934 році став музеєм – Софійським заповідником. 

Софійський собор знаменитий своєю архітектурою і інтер’єром. Будівельники були запрошені прямо з Константинополя. З точки зору символіки високий купол храму нагадує парафіянам про Ісуса Христа. Дванадцять невеликих куполів – про апостолів, а чотири з них символізують євангелістів, які проповідували вчення Христа. 

Центральний пудкупільний простір собору виконано у формі хреста. Таку ж – хрестоподібну форму – мають в перетині стовпи собору. Для хорів тут було створено прекрасне освітлення – багачі дуже любили слухати богослужіння.

 Книги з полиць бібліотеки "Солом'янська"

Сьогодні в Софійському соборі можна побачити мозаїку, яка збереглася з 11 століття. Палітрою більш ніж в 170 відтінків, вона прикрашає центральний купол, арки, стовпи.

Найвідоміша мозаїка називається Богородиця «Незламна стіна». Вона знаходиться в склепінчастою частини центральної вівтарної апсиди і зображує причащання апостолів Христом. Також собор багатий фресками, на яких зображені різні сцени з Біблії – дитинство Богоматері, діяння апостолів, житіє і образи святих, сцени страстей Христових і багато інших.

Живопис XI століття, яка прикрашає дзвіницю Софійського собору в Києві, зображує сцени ігор, організованих в Константинополі імператором Костянтином Порфірогенетом в честь княгині Ольги. На фресках Софійського собору зображені міми, жонглери, музиканти, танцюристи, дресирувальники, перегони колісниць. Пізніші фрески собору (17-19 століть) присвячені тільки релігійній тематиці. 300 графіті на стінах Софійського собору свідчать про високий рівень грамотності Київської Русі XI століття.

У соборі можна нарахувати більше 100 поховань. Тут є саркофаг Ярослава Мудрого і його дружини Ірини. Втім, деякі поховання протягом багатьох століть були втрачені. 

У 1990 році Софійський собор у Києві внесли в список пам’ятників Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.